V razvoju izdelkov, pa tudi v arhitekturi in industrijskem oblikovanju, je izdelava modelov zelo pomembna, saj omogoča vizualizacijo idej še preden izdelek pride v masovno proizvodnjo. Vprašanje, ki si ga postavi vsak ustvarjalec, je, kako to idejo spremeniti v oprijemljiv model, ki je hkrati funkcionalen in estetski.
Takšen proces izdelava modelov lahko poteka ročno ali pa s pomočjo tehnologij, kot so 3D tiskanje ali CNC obdelava. Začetek je lahko digitalni ali papirnati načrt oziroma skica, nadaljuje pa se z izbiro materiala — bodisi plastike, lesa ali kovine — ali pa preproste kombinacije materialov. Cilj je ustvariti natančen, merljiv in preverljiv prototip. Tudi prijateljica, ki oblikuje manjše pohištvene kose, je želela preizkusiti nov dizajn stola, preden ga je poslala v proizvodnjo. Zato se je odločila za izdelavo modela v manjši skali iz lesa, saj ji je model omogočil testiranje stabilnosti, ergonomije ter vizualnega učinka. Prednost izdelave modela je preverjanje funkcionalnosti in ergonomije izdelka ter predvsem odkrivanje napak in izboljšav pred serijsko proizvodnjo. Tako tudi olajša komunikacijo z naročnikom, ekipo ali investitorji ter hkrati omogoča hitrejše prilagoditve in eksperimentiranje z materiali. Tehnike so lahko zelo različne: pri ročni izdelavi so potrebni rezanje, oblikovanje, lepljenje ali brušenje; pri digitalni izdelavi pa na koncu še 3D tiskanje, rezkanje ali lasersko graviranje. Kombinacija obeh metod omogoča natančnost in prilagodljivost, izbira materiala pa je odvisna od namena — ali gre le za predstavitveni prototip ali za funkcionalen test.
Proces se lahko izboljša že s preprostimi skicami in konceptnimi modeli, ki jih pogosto nadgrajujemo z natančnejšimi in funkcionalnimi rešitvami, pri čemer vključimo tudi testiranje uporabnikov ali ekipe za povratne informacije. Dobro je sproti dokumentirati napake in izboljšave za končni izdelek. Navsezadnje je izdelava modelov ključen korak, ki povezuje idejo in končni izdelek.